科普｜“逾期滞留”宇航员返回地球后面临哪些身心挑战

新华社洛杉矶3月19日电 科普｜“逾期滞留”宇航员返回地球后面临哪些身心挑战

新华社记者谭晶晶

在国际空间站滞留超过9个月的美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯，18日搭乘美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球。他们回家之路坎坷，归期一拖再拖。在结束意外“逾期滞留”返回地球后，他们还需克服多重身体和心理挑战。

去年6月6日，威尔莫尔和威廉姆斯搭乘美国波音公司的“星际客机”飞船飞抵国际空间站。这艘首次载人试飞的飞船原定6月14日脱离空间站返回地球，但由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。

出于安全考虑，美国航天局最终决定让“星际客机”在去年9月6日脱离空间站不载人返回地球，搭乘该飞船升空的两名宇航员于今年3月改乘“龙”飞船返回地球。

这两人返回地球前在太空总共停留286天，原本8天的“短差”拖成了9个多月的太空“超长加班”。

太空环境与地球环境存在较大差异。美国航天局研究显示，宇航员执行太空任务面临5大危险，包括太空辐射，隔离和密闭环境，远离地球给获取指令、补给、医疗护理带来的不便，重力场变化以及飞船内部封闭生态系统带来的挑战。

据媒体报道，滞留太空期间，威尔莫尔和威廉姆斯身体变化明显，包括体重减轻、头部浮肿，威廉姆斯脸颊凹陷、面容憔悴、下巴变尖等。美国肺病学专家维奈·格普塔表示，这可能与他们太空高强度运动和卡路里摄入不足有关。在寒冷艰苦的太空环境中，宇航员每天需要锻炼大约2.5个小时才能阻止肌肉和骨骼流失。随着滞留太空时间延长，他们的身体需要消耗更多能量来适应失重环境和保暖，因此出现卡路里赤字状况。宇航员的家人们也对他们“超长加班”带来的情感挑战表示担忧。

返回地球后，威尔莫尔和威廉姆斯接受了常规医疗检查，随后乘飞机前往位于休斯敦的美国航天局约翰逊航天中心与家人团聚。两名宇航员经历意外“逾期滞留”之后的身心健康问题，成为公众关注焦点。

据美国媒体报道，美国航天局为他们制定了为期45天的康复计划，包括每天两小时的物理治疗，以帮助恢复长期太空任务中受损的肌肉力量、骨密度和心血管功能等。宇航员需要重新适应地球环境，包括适应走路等运动以及气味、阳光等感官刺激等。此外，由于超长任务期间身体受到的太空辐射增加，宇航员还将接受长期健康监测，包括癌症筛查等。

美国航天局研究显示，宇航员在长时间执行太空任务后出现的问题通常包括肌肉萎缩、骨质疏松、身体平衡和运动协调能力障碍、心血管问题、血压波动等，需要时间来重新适应重力对身体的影响。此外，太空任务的孤立性、封闭性以及与地球的物理隔离可能对宇航员的心理健康造成影响。返回地球后，宇航员可能经历情绪波动、抑郁、焦虑等心理健康问题，必须进行系统的恢复训练和健康监测。